【押上】スカイツリー下の「京成橋」「東武橋」の歴史を探る

京成橋という橋が、押上・スカイツリーのたもとにあります。スカイツリータウンの南東の、北十間川に架かる四ツ目通りの橋です。

京成線の前身、京成電気軌道の東京側のターミナルはもともと押上駅で、現在の押上線が本線でした。現在は都営浅草線に乗り入れるため地下化され、駅は東京ソラマチから駅前ロータリーの真下にありますが、もともとは地上のこの2つのホテルの敷地にありました。当時の押上駅は2面4線の頭端式ホームで、その先に京成橋がありました。

京成橋の脇には、京成電気軌道の本社がありました。押上駅が地下化してから2013年まで存在した、地上駅跡地の本社とあわせて、押上には二度も本社が置かれていました。

この橋は、京成の駅と本社があったから京成橋、というだけでなく、実は京成によって建設されたものです。

京成電気軌道が押上駅を起点としたのは、押上で東京市電に乗り入れて、東京と千葉を結ぼうと考えたからです。ただ、市電の電停は北十間川を挟んだ先にあり、乗客は近隣にあった押上橋という橋で乗り換えられるものの、軌道を敷くような橋はありませんでした。
そのため京成は、押上エリアの区画整理を東京市に求めていました。ところが市の区画整理は遅々として進まなかったため、京成が自らの資金で道路を拡張し、橋を架け、市に寄贈したのです。それほどこの橋の存在が京成にとって重要でした。
その経緯から橋の名前が正式に京成橋となっています。

ライバルの総武線はターミナルがより都心に近い両国でしたが、京成は電車による頻繁な運行で人気を博し、押上駅はたいそう賑わいました。

構想段階では押上駅は北十間川を渡った先の、現在の四ツ目通りと浅草通りの交差点付近に予定していたようです。かつて市電の「押上駅前（京成電車前）」電停があった場所です。

**浅草通りの押上駅前交差点。市電の電停名は「押上橋」→「京成電車前」→「押上駅前」と変遷した。**

そもそも当時は橋を架ける必要すらありませんでした。なぜなら北十間川は埋められていたからです。ところが当時、改修浚渫工事が行われることになり、北十間川は再度開削され、隅田川と中川を繋ぐことになりました。そのためやむなく駅を川の北岸にしたのでした。

そもそも京成が向島押上町を起点としたのは、大きく分けて3つの理由があったと思われます。まず、並行する総武本線の起点が両国であったため、そのあたりを避けたこと。次に、両国以外であれば続いて有力なのが、明治・大正期の随一の繫華街・浅草であったこと。実際に京成創立時の事務所は浅草に置かれました。ただ、浅草には既に東京市が市電を敷いており、新興の会社の路線が認められ得ないだろうことです。そのため京葉（成）間の路線にめどがついたころに、千葉の客の利便の為として上野・浅草に延伸しようということだったのかなと理解できます。

後に総武本線が電化されるまでは、実際に京成線は京葉間の最安、最速ルートとして、また遊園地などの沿線開発もあってレジャー路線としても、大成功していました。

ところで、京成橋の西側には東武橋もあります。現在の東武橋はレトロな電燈を冠する重厚なつくりです。

そして、東武橋は歴史的に別の場所に2つ存在しました。まずは現存する東武橋を見ていきましょう。この東武橋の由来は橋の袂に東武鉄道の本社があったから、とされています。

この橋にはかつて市電が走っていました。東京市電の前身の一つである東京鉄道によって建設された業平線です。業平橋電停から分岐して、東武橋を渡って浅草駅前まで乗り入れていました。業平線は本所一丁目からまず浅草駅前まで伸び、その後業平橋から押上方面に伸びました。乗り入れは東武鉄道の浅草雷門駅延伸まで20年ほど続きました。

もう一つの東武橋は、現在のスカイツリータウンの南側の北十間川沿いにありました。この東武橋は東武鉄道によって架けられたようです。東武の拠点が亀戸・両国からこの地に戻された明治43年、貨物ヤードと北十間川の間にドック（舟入堀）を築き、貨物の一大拠点を設けます。北関東から運んだ砂利や農産物、軍事物資をここで船に積み替えて、北十間川、隅田川を介して都心に運んでいました。

その際、ドックの出入り口を繋ぐために架けられたのが東武橋です。

ドックは戦後、舟運の衰退とともに埋め立てられ、倉庫になりました。現在は道路になっています。

現存する東武橋の方の旧橋の来歴は不明ですが、浅草駅を開業した際にはまだなかったようで、西側の道幅の狭い小梅橋のみだったようです。ここからは私の憶測にすぎませんが、そこで、浅草駅へのアクセス向上のため、東武鉄道自身で橋を整備し、東京鉄道及び東京市電との協定をもって軌道を敷いたのでは、と思いました。旧都市計画法制定前のことです。その後、関東大震災震災復興の都市計画の中で、あるいは戦後の復興計画の中で、橋や道の所有が市に移管されたのかもしれません。

話を京成橋に戻します。

上野開通後は押上線は長らく盲腸線として、市電/都電乗り換えの不便を強いられていましたが、1960年の都営1号線浅草線開通をもって浅草方面に直通、創立当初からの悲願の押上線都心乗り入れを達成します。日本初の地下鉄との相互乗り入れでした。乗り入れに際し、軌間も京急線に揃えて標準軌（1,435mm）に変更されています。

京成の本線は上野発ですが、押上線も都心や羽田空港へと繋がる第二の幹線として、高頻度の運行がなされています。