【オール2階建て215系】ホリデー快速ビューやまなし号に乗る

多客期に中央東線の新宿～小淵沢間で運転されている「ホリデー快速ビューやまなし」号は、オール2階建て車両の215系電車が使われています。デザインも他のJR車両と一線を画すヨーロピアンな雰囲気で、存在感があります。

新宿～甲府～小淵沢間は特急あずさ、かいじが頻繁に走る区間で、行楽シーズンは臨時の特急も設定されるほど。ホリデー快速ビューやまなしは快速列車なので、特急料金を払わずに乗ることができ、人気の列車です。

10両編成で運転され、乗車券だけで乗れる自由席が6両、指定席が2両、グリーン車指定席が2両繋がれています。指定席料金はどの区間でも530円で、グリーン車は距離によってことなります（新宿～小淵沢は1,990円）。

秋の行楽シーズンで自由席は混雑すると思い、今回は指定席を予約しました。

新宿駅は11番のりばからの発車です。立川方面の中央線快速のホームです。

すでに入線していました。圧倒的な雰囲気で城のよう。
215系は1992年に東海道線の通勤ライナー用としてデビューし、着席サービスでの大量輸送を実現。その後、快速アクティーや湘南新宿ラインに使われた後、現在は定期列車として「湘南ライナー」「おはようライナー新宿」「ホームライナー小田原」の運用と、観光シーズンの土休日にこの「ホリデー快速ビューやまなし」として使用されています。

The Double Decker Liner DDLのロゴが。

両端の車両が電動車で、一階部分にモーターを積んでいて、中間の車両はすべて付随車です。フランスのTGVや韓国のKTXのような感じですね。

新宿駅の特急ホームにはこうして号車の案内が下がっており、臨時列車のホリデー快速ビューやまなしのものもありました。現在やってくるのは、あずさかいじのE353系と特急増便時に使われる波動用の5両編成のE257、10両編成のホリデー快速ビューやまなし用215系、それにホリデー快速おくたま号のE233系も停車するようです。

10両編成の2ドアで、車両の両端が平屋席、中心は二階建てになっています。

こちらは二階席。スッキリしたデザインでのボックスシートになっています。

こちらは一階席。二階より頭上部分に余裕がある印象です。

こちらは平屋席。両端をそれぞれA室、B室と呼んで区別しているそうです。車体の高さはもちろん二階建て部分と変わらないので、とても天井が高いです。

私は6号車指定席の平屋席をあてがわれました。天井が高く、開放感があります。

215系はえきねっとで指定席を予約する際、細かな座席の選択はできません。選択肢がまず1階と2階に分かれており、さらにボックスシートのA、B、C、D席を選択します。1階を選択すると、車両の両端か中心かを選べます。平屋席は1階に数えられていて、両端を選ぶと平屋席になるようです。
また、ボックスシート内の窓側はA、D席、通路側がB、D席になります。新宿から小淵沢へはA席が進行方向を向いた窓側席です。小淵沢から新宿へはD席が進行方向窓側の席です。
えきねっとで指定席を予約する際の私のおすすめは、往路は高いところから景色を楽しめる二階のA席、帰りは春と秋ならすでに車窓が暗いので1階の車両両端のD席、つまり平屋の進行方向の席です。

ホリデー快速ビューやまなし号の主な客層は八ヶ岳などの登山やトレッキング、それに勝沼でのフルーツ狩りや清里方面への観光客です。ところがこの日は雨で気温も低く、そのような需要には適さない日でしたので、思った以上に空いていました。

新宿を9:02に出発、すぐに185系と並走しました。池袋始発の特急踊り子用の送り込みです。こうしてみると東海道線のようですね。現在新宿池袋への踊り子は185系とE257系と両方使われているようです。
発車するとき、ガタンと強く引っ張られる感覚があります。動力が両端の車両にのみあるため、間の車両は客車のように引っ張られて走るからです。