首都圏の燃料電池バス乗りつぶし③「晴海ライナー」(日立自動車交通)【東京駅-晴海トリトンスクエア】

TOYOTAが開発した水素で走る次世代型のバス、燃料電池バス「SORA」は現在、首都圏の大手バス会社各社で導入されています。つい先日は西武バスと東武バスウエストがそれぞれ1台ずつ営業開始。すでに導入している都営バス、東急バス、京王バス、京急バス、京成バス、JRバス関東、日立自動車交通、横浜市営バスに加え、計9社が運行中です。

TOYOTA燃料電池バス「SORA」

現在首都圏を走っている燃料電池バスSORAを乗りつぶししてみることにしました。今回は、晴海ライナーを運行する日立自動車交通の燃料電池バスに乗ります。

日立自動車交通は主に東京都内の自治体のコミュニティバスを運行するバス会社です。2012年から、晴海トリトンスクエアと有楽町駅、東京駅を結ぶ「晴海ライナー」を運行しています。そのうち一台に燃料電池バスが導入されています。

運行系統は主に、晴海トリトンスクエア～晴海二丁目～晴海三丁目～東銀座駅～有楽町駅～東京駅八重洲北口～日本橋高島屋～晴海トリトンスクエア～晴海二丁目と、急行タイプの晴海トリトンスクエア～東銀座駅～有楽町駅～晴海トリトンスクエアなどがあり、一方通行で晴海トリトンスクエアに戻ってくるルートです。運賃は均一の大人210円、子ども105円(ICカード)。一日乗車券は大人500円、子ども250円です。

運行系統	「銀座・八重洲線」　晴海トリトンスクエア～有楽町駅～東京駅八重洲北口

晴海トリトンスクエアから乗車します。晴海トリトンスクエアとは東京都中央区晴海地区にある、オフィスとショッピング施設が融合した複合施設です。晴海ライナーの乗り場はグランドロビー1階のバス・タクシー乗り場にあります。バス停前には待合スペースもあります。

晴海トリトンスクエアへのアクセスはほかに、都営バスなどの「晴海三丁目バス停」が便利です。晴海トリトンスクエア前の晴海通り沿いにあります。東京駅丸の内南口や新橋駅、四ツ谷駅などから高頻度で運行されています。東京BRTの晴海BRTターミナルからも歩いて行けます。晴海三丁目を通る都営バス路線、東京BRTとも燃料電池バスSORAを導入しています。

さて、晴海ライナーの基本的なルートは、晴海トリトンスクエアを出て東銀座駅、有楽町駅、東京駅八重洲口に向かい、日本橋高島屋の前を回って再び晴海トリトンスクエアに戻るというルートです。平日の日中は毎時2～3本、土休日は1～2本運行されています。

都営バスの燃料電池バスで晴海埠頭に向かった際、晴海埠頭から晴海三丁目(晴海トリトンスクエアの近く)まで折り返し、晴海ライナーを待つことにしました。幸い、すぐに晴海ライナーの燃料電池バスがやってきました。燃料電池バスは一台しかなく、水素充填などで運用に就いていない時間帯も多いため、都営バスなどと比べると乗るハードルはやや高めです。