首都圏の燃料電池バス乗りつぶし㉝西武バス「航02」【航空公園駅〜東所沢駅】

TOYOTAが開発した水素で走る次世代型のバス、燃料電池バス「SORA」は現在、大手バス会社各社で続々と導入されています。首都圏に限ると、都営バス、東急バス、京王バス、京急バス、京成バス、JRバス関東、日立自動車交通、横浜市営バス、西武バス、東武バスウエストの計9社が運行中です。

TOYOTA燃料電池バス「SORA」

現在首都圏を走っている燃料電池バスSORAを乗りつぶししています。今回は西武バスの燃料電池バスに乗ります。西武バスの燃料電池バスは、所沢営業所に1台が配属され、2020年12月から運行を開始。所沢駅東口発着の2系統に充当されてきました。

これまでの運行系統

【所52】所沢駅東口～安松～東所沢駅～志木駅南口
【所55】所沢駅東口～安松～東所沢駅

「所52」系統で所沢駅から志木駅まで西武バスの燃料電池バスに乗車した記録はこちら。

新路線「航02」系統が誕生！

2022年11月3日より、新たに西武新宿線航空公園駅とJR武蔵野線東所沢駅を「ところざわサクラタウン」を経由して結ぶ新路線が誕生しました。これにより、特に西武新宿線沿いからのところざわサクラタウンへのアクセスが大変便利になります。

新路線は「航02」系統とされ、土日祝日のみ運転されます。航空公園駅～東所沢駅間に8.5往復設定し、基本的に燃料電池バスが充当されます。つまり、西武バスの燃料電池バスは土日祝日は「航02」系統専用となるわけです。※航空公園駅12:30発、13:30発、東所沢駅13:00発、14:00発と、月曜日の祝日は一般のバスで運行されます。

運行系統	【航02】航空公園駅～所沢市役所～秩父学園～サクラタウン東～東所沢駅

運賃は航空公園駅～サクラタウン東/東所沢駅間で220円(現金/IC)。なお、燃料電池バスは平日にはこれまで通り「所52」系統、「所55」系統に充当されると思われます。

実際に乗車してみた

今回は航空公園駅9:30発の1便に乗車します。東所沢駅まで全区間乗車します。所要時間は20分。

西武新宿線の航空公園駅にやってきました。土曜日の朝なので人はまばら。バス路線は多く、頻繁にやってきます。

少し時間があるので駅前に展示してある飛行機を見に行きます。展示されているのは国産の航空機「YS-11」。実際にエアーニッポンで運航され、航空発祥の地である所沢市に寄贈されたものです。

しばらく待つと燃料電池バスが回送でやってきました。

2番のりばの発着です。他に志木駅やエステシティ所沢へのバスが出ているのりばです。

西武バスに1台しかない貴重な燃料電池車。埼玉県内で燃料電池バスを運行する事業者はここと東武バス(鶴瀬駅〜ららぽーと富士見)だけです。西武バス99周年のステッカーが貼られていました。来年はなにかイベントがあるのでしょうか。

すぐに乗り込みます。燃料電池バスは海外のバスに乗ってるような雰囲気。

朝早いこともあり、私を含め4人で出発。

航空公園駅を出て並木通り、学園通りを東に進みます。所沢市役所や所沢警察署、防衛医科大学校、市民文化センター、国交省の施設など、重要な施設が集まるエリアを経て、秩父学園へ。

カルチャーパーク通りに右折すると、しばしのどかな景色が広がります。

右折して浦和所沢バイパスに入ります。かつての武蔵野の原野を髣髴とさせる雑木林も所々残っています。

東所沢駅前通りに入ると、すぐにサクラタウンに着きます。「ところざわサクラタウン」はKADOKAWAが運営する大型文化複合施設で、ポップカルチャーの発信拠点として2020年に開業しました。

「サクラタウン東」バス停はもともと「和田」というバス停でしたが、この新路線開業に伴ってところざわサクラタウン最寄りバス停として名称変更されました。

続いて終点の東所沢駅に到着です。あっという間の20分間。

駅前ロータリーに入り、2番のりばに停まります。出発も2番のりばから。

少し休んだ後、再び10:00発航空公園駅行きとなります。

東所沢駅からは所沢駅や志木駅、エステシティ所沢、跡見女子大などにバスが出ています。

東所沢駅はところざわサクラタウン最寄駅ですが、他にもマンホールサミットやイルミネーションなど魅力的なイベントをやるそうです。

燃料電池バスはその会社の花形路線やアピールしたい路線に入ることが多いですが、西武バスはまさに、所沢営業所管内でいま一番目玉の路線に持ってきた形です。

埼玉県内で燃料電池バスに乗りに行くという観点からすると、走る時間と区間がわかっていて必ず乗れる、距離も程よい、沿線に遊びに行くところがあるなど、観光目的で楽しめるという良い路線です。特に家族連れが子どもを楽しませるのにちょうどいい距離だと思いました。サクラタウンで遊んで帰ると良いでしょう。ぜひ乗りに行ってみてください。

時刻等、詳細は西武バスのPDFをご覧ください。

https://www.seibubus.co.jp/news/uploads/adde40ffa01b358356df88286b1b8a5e7102ff54.pdf